如何解释福音书中时间上的矛盾？

马可福音十五章25节说，耶穌是在「巳初」（上午九时 ）被钉十字架的；但约翰福音十九章14-16节却说，在「午正」的时候（中午十二时）耶穌还在彼拉多面前。这两处所记载的时间似有矛盾，当如何解释？
让我们先看有关的经文：
可十五25：「钉祂在十字架上是巳初的时候。」（「巳初」是上午九时）
约十九14-16：「那日是预备逾越节的日子，约有午正。彼拉多对犹太人说：『看哪，这是你们的王！』……於是彼拉多將耶穌交给他们去钉十字架。」（「午正」是中午十二时）
两处经文带出来的困难是：马可记述耶穌在早上九时已经被钉十字架，但约翰却说在中午十二时耶稣仍站在彼拉多面前，祂还未被钉十字架。要解释这问题，基本上有三种不同的进路。
第一种是指出这种差异乃由於抄写经文时出错所导致, (C. K. Barrett提出)。Barrett认为希腊文的「三」与「六」十分相似，因此文士可能在抄写经文时误认了 (引自Leon Morris, The Gospel According to John [NICNT], 页801, 附註35)。而William Lane 则认为这是后来的修缮者所加上去的补语 (The Gospel of Mark [NICNT], 页567)。不错，从经文抄本学 (textual criticism) 的研究来说，確实有文士抄写出错或加入评语的可能。但若有其他可行的解释，最好儘量不走这条路。
第二种是认为约翰所採用的计时法与马可所採用的不同 (B. F. Westcott提出)。Westcott相信约翰是採用罗马人的时间计算法，从午夜到次日的午夜为一日，如同今天的计法一样；而马可所採用的是犹太人的计算法，从黄昏到次日的黄昏为一日。若是这样，约翰的「午正」是早上六时，耶稣约在这时候受最后审訉，后被判决，再被拉出去钉十字架。而根据马可的记述，钉十字架是在九时或九时之后发生，因此跟约翰记述的时间没有衝突。
圣经的不同作者採用不同计时法来记述日子与时间，乃属平常。例如，记述同一年，耶二十五1和耶四十六2採用巴勒斯坦的计算法，而但一1则採用用巴比伦的计算法。新约的例证可参考约翰福音二十章19节。从这一节经文看到，约翰记述耶稣从死里復活然后向门徒显现，是在七日的第一日晚上（即「耶稣从死里復活」与「向门徒显现」是在同一天里发生）；但若依照犹太人的计算法，「晚上」应算是第二天的开始，不再是七日的第一日。故此，约翰应该是採用罗马人的计算法。
然而，有学者认为耶穌甚少可能在天未亮就被带到彼拉多面前，在经过冗长的审訉，又加上被人讥笑辱骂，然后在早上六时被宣判祂的罪状 (Raymond Brown, The Gospel According to John XIII-XXI, [Anchor Bible], 页883)。
第三种解释指出两位福音书作者所记述的时间並没有衝突 (Leon Morris提出)。Morris认为耶穌时代的人，没有时钟来准確计时；因此，当时一般人对时间的记录都是较为粗略的。约翰在「午正」之前加上「约」字，表明那只是一个「约数」(Leon Morris, 上引书, 页801)。固此，是接近午正的意思（应该是在中午之前）。而马可说在「巳初」（上午九时），应该是指从「巳初」开始的那段时间（即上午九时至十二时之间）。
因此，我们可以推断说：约翰记述在中午之前，耶穌在彼拉多面前受审，然后被拉出去钉十字架；而马可说在上午九时之后，在接近中午的时分，耶穌被钉在十字架上。两位福音书作者从不同角度切入，所记载的时间基本上是可以没有矛盾的。