在恩典与知识上长进

引言
最近读到一篇以「基督徒知识分子缺席的时代」为题的文章，作者李健安博士论述这时代已变成一个「麦当劳化」的时代，「只求速度，不求品质；只论成果，不计过程；是一个只求塞饱肚皮，不在乎营养的时代」。在快餐文化冲击下，人们跟着潮流「笨下去」(dumbing-down)，「永无休止地往 『白痴化』 和 『弱智化』 的滑落方向发展」。最可悲的是教会在不知不觉中亦被掳掠了，竟随俗地往「笨下去」的路上走，造就出来的只是一批追求即时满足，缺乏高素养，缺乏属灵内涵的肤浅信徒。（《大使命双月刊》，第九十二期，2011年6月，页4-7）
基督徒在信主之后，持续成长是「必然」又「自然」的事。随着岁月的流逝，有些基督徒不断成长，但亦有不少人只是「年长」，没有「成长」，久而久之，变成「老油条信徒」。他们对属灵事物不感兴趣，事奉提不起劲，祈祷没有动力，读圣经亦没有先前的兴奋。
信徒灵命停滞不前，主要是因为「笨下去」的心态：只满足于肤浅的事物，不愿意付代价去追求。不少信徒将得救看成是一种「一次性的交易」（one time deal），得救以后，便银货两讫，与神或耶稣基督无须再有任何交往了。
彼得正是针对这种「一次性的交易」态度，写了彼得后书。他虽然知道自己在世的年日无多（彼后一13-15），但仍关心教会信徒在面对假教师的冲击时，是否仍能健康地成长。因此，在书信的开始，他指出信徒灵命成长的八个阶梯：先要有信心，然后有德行、知识、节制、忍耐及虔敬，最后是爱弟兄的心，加上爱众人的心。这样，人生就不至于闲懒，才会结果子荣耀神。（彼后一5-8）
到书信结束的三章18节，他仍不忘提醒信徒长进的祕诀（彼后三18）。本节是全书最后一节，总括了他先前的教导，将全书的主旨归纳起来：「你们却要在我们主──救主耶稣基督的恩典和知识上有长进」。重点是激励信徒成长，去面对假师傅异端的毒害。
一. 在异端冲击下要长进
彼得针对当时的假师傅，他们在教会中散播异端邪说，对使徒保罗的教导产生质疑，并且用私意去强解并扭曲，导致多人跌倒（彼后三15-16）。彼得以群羊牧者的身分，特别提醒信徒：「当防备，恐怕被恶人的错谬诱惑，就从自己坚固的地步上坠落。」（彼后三17下）
综观彼得后书，彼得以几个重要的神学主题劝勉信徒：首先，要坚守使徒的信仰传统，抗拒假师傅的教导（过去的）；然后，要在主再来的盼望与亮光中生活与事奉（将临的）；最后，信徒要在耶稣基督的恩典与知识上不断长进（现今的）。
彼得一方面指出传异端邪说的人在本质上与伎俩上的错谬。另一方面又要巩固教会中的弟兄姊妹，要他们在真道上持续不断地追求。正如要抵御病菌的侵扰，一方面要用药物除菌，但最重要的还是身体健康，有能力去抗衡。
其实异端邪说歷世歷代都在冲击着教会，诱惑信徒离开真道，只是出现的方式不同而已。例如，今天有些「传道人」会强调只要相信神，就会有「成功」、「健康」、「财富」临到信徒。而经过他们的「代祷与祝福」之后，他们总是提醒信徒必须记得「献上感恩的祭」，好支持他们过着奢华宴乐的生活。
听到这些新闻，我们不必过分惊讶，因为彼得与保罗早已预言在末世将会有假师傅出现，用敬虔的外貌作得利的门径。信徒若不能在真道上扎根，就容易会被异教之风吹动，以致飘来倒去。
有人说：「基督徒的人生就像骑脚踏车，若不持续前进，就会跌下来。」这与中国名言「学如逆水行舟，不进则退」相近。因此，最佳的防备策略是在恩典与知识上长进，二者相辅相成地敌挡异端。
二. 追求在恩典中长进
彼得后书三章18节其实与彼后一章2节的内容十分相近，二者遥遥唿应，成为「书夹式」（book ends）的结构。因为它重复了一章2节的「恩典」、「知识」与「主耶稣」等重要字词。（按：《和合本》在彼后一2的译词是「恩惠」、「认识」）
「要在基督耶稣的恩典与知识上长进。」「恩典」与「知识」是耶稣所赐的两项礼物（参M. Green, 页150）。「恩典」是指神所赐的喜悦，正如一个王对他所肯定的人赐下他的喜悦，包括贵重礼物或官位的擢升。「知识」当然是指属灵的知识（参彼后一5-6）。（参P. H. Davids, 页316–317）「要在基督耶稣的恩典与知识上长进」这句话，可以简单译为：「要追求讨神的喜悦，并且追求认识神。」
先说「在恩典中长进」。信徒当如何靠主恩典不断长进，最终得到神的嘉许、称赞与喜悦呢？简单来说，是要透过个人的亲身经歷，去体验来自主耶稣的美善。
长进是一种生命改变，不仅是增进头脑的知识或参与宗教的活动，更是要追求主耶稣喜欢的事。有两句话可以作为我们人生的座右铭：「主的笑脸是我的满足，主的首肯是我生活与事奉的最大动力。」
信徒靠恩得救，就必须仍旧靠恩成长。今日不少信徒只靠恩赐，不靠恩典；只重工作，不重灵命──这是灵命成长的大忌。若是这样，正如保罗所说，就是「从恩典中坠落了」（加五4）。
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（未完待续）