為何祂容許罪惡與苦難存在於世間？

若神是全能與全愛的，為甚麼祂仍容許罪惡與苦難存在於世間？
世界上為甚麼有苦難存在？若聖經中所記載的神是真的，而祂又深愛人類，何以祂容許苦難存在於世間？這是歷世歷代許多神學家與哲學家一直爭論不休的問題，我相信在今生不一定能得到一個圓滿的答案。因為我們活在有限的時空裏，對永恆的事物，彷彿只是對著模糊的鏡子觀看，無法看得清楚。

然而，有限的人就是喜歡用自己有限的頭腦，去窮究有關神的事情，有時甚至會質疑神的作為與措施，認為苦難與罪惡會帶來一些難以解答的問題。讓我們從兩方面來探討。
　　第一方面，從人有限的思維來看苦難的問題。以下兩項是很多人常會提出的基本問題，這兩個問題甚至不時成為人們信仰上的絆腳石。
其一，公平的問題。不少人問：為甚麼義人要受苦？為甚麼會有天災與 人禍臨到世上？為甚麼無辜的人會受害？這實在是太不公平了！
在很多人心中，似乎有一個簡化了的公式，就是：天災人禍若臨到壞人身上，這是報應，是公平的；天災人禍臨到好人身上，這是淒慘，是不公平的；但如果天災人禍臨到我身上，無論我是壞人或好人，都絕對是沒道理，是不公平的！這公式證明人十分自我中心，許多事情都只是從自己的利益作為出發點。
人生於世，若一切事能用公式簡化，藉此決定是非對錯、善惡報應，事情就變得簡單了。但關乎人生與命運的問題，並不是數學公式那麼直截了當，輸入了既定的數據，便可以得出必然的答案或結果。
譬如說：如何區分好人與壞人？難道只有殺人放火，作奸犯科的是壞人？背後說人是非，經常撒謊的人就不是壞人嗎？聖經說：「沒有義人，連一個也沒有。」（羅三10）意思就是說，在神的眼中，世界上所有人都是有罪的。若你認為自己的罪較輕而譏笑別人的罪較重，那只不過是五十步笑百步吧。就如俗語所云：「天下烏鴉一樣黑」；雖然有些烏鴉看上去不是那麼黑，終究還是一隻烏鴉！
另一方面，人生的命運際遇是否公平這問題並不容易解決。或許有些人會認為，只要付出同樣的代價，得到同樣的結果，這就是公平。然而，人生本來就是不公平的！有些人出生在富戶之家，又有些人出生在貧窮之家，這一開始似乎就是不公平的。
但若是細想，生在富戶之家就一定是福氣嗎？他成長的環境條件應該比較好，然而，這對於他個人的成就必定有幫助嗎？不一定！生在貧窮之家就一定是不幸嗎？雖然看上去如此，但也不是必然的！一個人的際遇是禍是福，在他生命中最終造成甚麼影響，其實取決於他如何看福氣與不幸，以及怎樣回應生命中不同的處境。
當然，在富二代或官二代當中，有不少人能繼承父業；但亦有握著金鑰匙出生的人，最終因為不事生產而成了敗家子或不孝子，甚至後來生活窮困潦倒。相反地，不少窮困人家初時家徒四壁，但窮苦的生活激勵他們發憤圖強，滿有志氣，至終取得很大的成就。所以，公平與否，不能以一些客觀的環境條件來作定奪。
在這個墮落的世界，是沒有絕對的公平，因為人的際遇從來沒有兩個是完全相同的。既然際遇不相同，哪裏會有絕對的公平存在呢？
我經常聽到孩子對父母說：「這太不公平啊！」（It’s not fair!）我的典型回答是：「爸爸盡其所能要用公平對待你們，但這個世界是不公平的！」譬如說：「為甚麼父母要勞苦工作，而孩子們可以甚麼事都不做而在家中玩耍？」「為甚麼你要先出生，而你的弟弟要後出生？做哥哥的，為甚麼要幫忙照顧弟弟？」
可見，人世間的種種現象，根本不能單單用公平與否的原則去解決或衡量。
其二， 神是「全愛」與「全能」之間的矛盾。一直以來，有好些人對聖經中描繪的神提出嚴厲的質疑和挑戰，其中最具代表性的，要算是古希臘哲學家伊壁鳩魯（Epicurus，公元前341-270 年） 所提出的，他的論點可歸納為以下四項：
1. 若神是全愛的神，但祂不能阻止災難發生，那麼，祂就是全愛而不是全能的神。因為祂雖然願意廢除罪惡，卻是不能。
2. 若神是全能的神，但祂不願意將災難挪開，那麼，祂便是全能而不是全愛的神。因為祂雖然能夠廢除罪惡，卻是不肯。
3. 若祂是全能又全愛，那麼，災難與罪惡是從哪裏來呢？
4. 若祂既不是全能又不是全愛，那麼，為甚麼稱祂為神呢？
這確實是歷世歷代一個難解的結。
第二方面，從神學與聖經的角度來看苦難問題。那麼，人世間的苦難和罪惡是從何而來呢？要回應這個問題，不能離開神所啟示的真理，因此須要從神學與聖經的角度來回應，以下從二個角度來看有關的問題。
其一，我們活在一個殘缺不全的世界。我們生活在一個因人的罪而完全敗壞墮落了的世界。我們不能期盼這敗壞墮落了的世界能完美。人類的苦痛、禍患，都是由罪而來的。聖經告訴我們，人類的始祖亞當、夏娃犯罪悖逆神，因而使全人類受到牽連，這就是「罪是從一人入了世界」（羅五12）的意思。
因為人犯罪墮落，令世界產生了許多災難。因此，人世間的苦難，說來該是一種「人禍」，而不是無端生發的！聖經告訴我們，因為亞當和夏娃的罪，地便被咒詛，從此長出荊棘和蒺藜來。到了挪亞的時代，因為人所思所想的盡都是罪惡的事，為免罪惡暴力不斷蔓延，更深破壞神所創造的世界，神最終用洪水毀滅大地。
可見，世人因犯罪而招致災難，乃咎由自取，不能因此便歸咎於神，甚至以此為理由，否定慈愛的神，說祂不存在。
其二，神的作為極其奧祕。人因為犯罪墮落，帶來人世間種種苦難。然而，神的作為極其奧祕，祂容許苦難存在，往往有超越人之智慧所能瞭解測度的目的。
其實，人世間很多事物都不能用「加減乘除」這種簡單化了的方法來處理的，但不少人卻一直擺脫不了從這角度來看問題。在我們的潛意識裏，不大能接受「意外」或「奧祕」的事物存在，因為「意外」或「奧祕」會使人周遭的環境失控，奪去人的安全感。人往往希望世界上有一些萬應萬靈的配方，只要循著一定的步驟或規律，就會得到某種成果，對屬靈事物的期望也不例外。這是因為人受著罪性的影響，常常企圖掌握自己的命運，控制事情的發展，扮演神的角色。
然而神的心意卻不是這樣，祂容許一些不能解釋、甚至不可理喻的事物（包括「苦難」）存在，目的是要人承認自己的本位是受造者，須信靠那位全能的、掌握世上一切奧祕的父神。
因此，我們要從神的奧祕與主權這更高的層面去理解苦難，不必在神的全愛與全能之間的疑似矛盾中打轉。苦難與罪惡，在人的生命中確實是極大的奧祕，有限的人無法完全瞭解其中的因由。