是誰激動大衛數點以色列民？

是誰激動大衛數點以色列民？是耶和華（撒下二十四1及下）還是撒但（代上二十一1及下）？又這兩段經文的其他矛盾當如何解釋？
數點民數本身其實沒有甚麼不妥善之處，神在民數記曾兩次吩咐摩西數民。而且，神後來亦沒有追究大衛數點利未人的數目（代上二十三3）。故此，問題的癥結乃在於大衛的動機與心態。
大衛在數民之前，國勢如日中天。相信大衛這時正陶醉於物質的富庶與國權在握的迷惑中，以致心生驕傲。約押早已看出其中的危機，所以提醒大衛說：「願耶和華使他的百姓比現在加增百倍。我主我王啊，他們不都是你的僕人嗎？我主為何吩咐行這事，為何使以色列人陷在罪裏呢？」（代上二十一3）但王不聽約押的勸戒，故此，約押不得不遵命辦事，將數民的數目奏告大衛。
在數民的事上，大衛沒有遵守摩西對第二代將進迦南的百姓的吩咐：「你要謹慎，免得忘記耶和華──你的神，不守他的誡命、典章、律例，就是我今日所吩咐你的；恐怕你吃得飽足，建造美好的房屋居住，你的牛羊加多，你的金銀增添，並你所有的全都加增，你就心高氣傲，忘記耶和華──你的神，就是將你從埃及地為奴之家領出來的。」（申八11-14）因此，招致神的審判來臨。最後，在神降災之後，大衛悔改了！他向神禱告說：「我行這事大有罪了！現在求你除掉僕人的罪孽，因我所行的甚是愚昧。」（代上二十一8）
根據這兩段經文（撒下二十四1及下；代上二十一1及下）的上下文，它們應該是記述同一件事蹟。因此，沒有理由相信它們是指兩件不同的事。現試將這兩段經文幾個重要差異之處拿出來討論。
一. 是誰激動大衛數點民數，是神，還是撒但？
撒下二十四1：「耶和華又向以色列人發怒，就激動大衛，使他吩咐人去數點以色列人和猶太人。」
代上二十一1：「撒但起來攻擊以色列人，激動大衛數點他們。」
撒下二十四章1節說是神激動大衛，但代上二十一章1節卻說是撒但。二者當如何協調？
較為荒唐的解釋是認為耶和華神與撒但同等。這種解經只看見皮毛，張冠李戴，根本不值得花時間討論。
其實，兩處經文不一定有矛盾之處。撒但激動大衛之先，必須經過神的許可，正如古聖約伯所遭遇的一樣（伯一章）。撒但不是全能的，不能想做就做，要試探大衛必須獲神准許，得到通行證才行。
神允許撒但試探大衛，從某個角度來看是神激動大衛。在同一個事件中，撒但是第一因，而神允許事情發生在大衛身上；然而，撒旦的動機與神的動機可以完全不同。最佳的證明見於新約裏「試煉」一詞，它可有兩種不同意義的取向。雅各書說明神試煉人，是要將人心裏的雜質與渣滓除去，引發信心與堅忍（雅一2-4），就算是人在試煉中跌倒，祂亦會讓人從錯誤中學習；但撒但試探人，是要挑動人心中的惡念（雅一13-15），陷人於萬劫不復的景況中。雖然如此，大衛在整個過程中不能推卸責任。
二. 數點的方向為甚麼會不同？
撒下二十四章2節說是大衛吩咐人從但直到別是巴；但代上二十一章2節卻說從別是巴直到但。這樣的記述，不一定是在討論數點的次序與先後，而是用不同的方式表達一個基本的意義：所數點的是全部的百姓。
三. 士兵的人數為甚麼會不一樣？
撒下二十四9：「約押將百姓的總數奏告於王：以色列拿刀的勇士有八十萬；猶大有五十萬。」
代上二十一5：「（約押）將百姓的總數奏告大衛：以色列人拿刀的有一百一十萬；猶大人拿刀的有四十七萬。」
先討論以色列戰士的差異。一個可能的解釋是：歷代志上記述的人數，包括北部十支派所有能作戰的男子，不計較他們是否「勇士」，或是否符合作戰的要求，因此老弱殘兵與後備兵都可以計算在內（註：歷代志沒有用「勇士」一詞）。若是這樣，以色列真能作戰的勇士有八十萬，另有三十萬後備軍。
至於猶大的戰士，代上二十一6說：「惟有利未人和便雅憫人沒有數在其中，因為約押厭惡王的這命令。」歷代志上指出約押沒有數點完畢，「猶大人拿刀的有四十七萬」只是計算猶大支派和西緬支派的士兵數目。但撒母耳記下沒有將這過程寫下，只將數點的總數記錄下來，「猶大有五十萬」一語是包括便雅憫的三萬士兵。
四. 饑荒的年數為何不同？
撒下二十四13：「於是迦得來見大衛，對他說：『你願意國中有七年的饑荒呢？是在你敵人面前逃跑，被追趕三個月呢？……」
代上二十一11：「於是，迦得來見大衛，對他說：耶和華如此說：『你可以隨意選擇：或三年的饑荒；或敗在你敵人面前，被敵人的刀追殺三個月……。」
到底是七年饑荒，還是三年？這可能是迦得兩次來見大衛（或與大衛作兩輪對話），因為兩次對答的語氣與內容皆有不同。
撒母耳記下的語氣比較溫和：「你願意……？」但歷代志上的語氣似乎是沒有商量的餘地。兩次對答的內容是七年與三年的差異，差額甚大。可推測，迦得第一次問大衛時，給他七年饑荒的選擇；但在第二次，則把災禍期縮短至三年。