舒瑞允長老 (聖言董事兼特約同工)
2021年3月
系列前言[1]
現今全球都在新冠病毒災情的籠罩下，正如當年以色列全地經歷饑荒的災情。當時以色列中沒有王，各人任意而行。就在這樣一個動盪不安的時代裏，路得的故事忽然出現，令人耳目一新，彷彿久旱逢甘露。神藉着故事中的三位主角——拿俄米、路得和波阿斯——之間的互動，彰顯了祂的慈愛、大能和救贖。所以，路得記雖短，卻在聖經中佔了一個承先啟後的地位，它結束了悖謬的士師時代，引進了輝煌的王國時代。讓人在黑暗中看見曙光，絕望中產生盼望。
[1] 本系列內容選錄自拙著《投靠在耶和華的翅膀下——路得記十步釋經研讀》（Sunnyvale，CA：聖言，2013），經過重新整理和編寫而成。
「在困窘日子裏持守召命」靈修系列
賴若瀚牧師
2月27日〔星期六〕
善察民情
我們的敵人且說：「趁他們不知不見，我們進入他們中間，殺他們，使工作止住。」那靠近敵人居住的猶大人十次從各處來見我們，說：「你們必要回到我們那裏。」（尼四11-12）
敵人的攻擊不單在百姓中引發靈裏的灰暗，更令他們感到生命受威脅，因而驚怕，卻步不前。在面對這種威脅的時候，可以怎樣呢？
祈禱當然是應變時屬靈上最重要的一環。但屬靈領袖不單只是祈禱，也不單只是作出防備，他還要知道同工們實際的情況與感受，運用神的智慧去找出對策。尼希米正是這樣關切會眾需要的領袖，他願意細心聆聽，瞭解同胞們實際的情況和需要。
那些住近敵人的猶大人，十次來見尼希米，向他述說所遇見的問題，可見情況十分危急。他們居住在外圍偏遠的小村莊，首當其衝地受到敵人的干擾。尼希米細心聆聽他們申訴，重視他們的需要。
好領袖其中一項特質，是知道會眾的處境，特別是面對危機時，他更須要體會民間疾苦，才可以進一步去解決問題。太多時候我們因為沒有一對聆聽的耳朵，以致問題越來越大; 若到了群情洶湧的時候，要解決就甚困難了。
禱告：謙卑與神同行
主啊，求祢幫助我
每日謙卑與祢同行，
不離開祢而偏行己路。
主啊，求祢賜下我所需的能力，
使我的心緊靠祢的恩典，
聽從祢的意旨。
主啊，求祢助我與祢同行，
賜我敏銳的視覺，
看清祢為我安排的道路。
我願放下自己的私意，
遵祢意行，無怨無悔，
只安息在祢的愛中。
Humbly Walk with God
Lord, help me thus to walk with Thee
Each day in true humility,
Nor ever from Thee stray,
Do Thou all needful strength impart,
And by Thy grace incline my heart
Thy precepts to obey!
Lord help me thus to walk with Thee
And make me ever quick to see
The leading of Thy will;
For I would lose my will in Thine,
Nor ever murmur or repine,
But in Thy love be still.
「在困窘日子裏持守召命」靈修系列
賴若瀚牧師
2月24日〔星期三〕
提防耗盡
猶大人說：「灰土尚多，扛抬的人力氣已經衰敗，所以我們不能建造城牆。」（尼四10）
百姓看見灰土尚多，重建城牆的工程卻仍有一段十分艱鉅的路要走。灰土是甚麼呢？是一些需要清理的東西。其實，這些灰土一直都在那裏，問題是，如今這些灰土已經進到猶大人的心中（10節下），使他們的心也灰了，再加上敵人的攻擊，以致他們身心靈都感到非常疲憊！
但第6節說：「城牆就都連絡，高至一半，因為百姓專心做工。」那麼，這種專心與專注到哪裏去了？為何他們忽然變得心灰意冷了？因為當事情做至一半，正是人最容易感到疲累之時，起初的熱誠開始減退，這時候感覺距離目標尚遠，須要付上更大代價去支撐。
這種心灰意冷、疲乏無力、毫無鬥志，而且恨不得要馬上放棄的感受，正是「枯竭耗盡」的現象。若不及早處理，問題會更形嚴重。在枯竭耗盡的情況出現時，必須要做的事就是轉向神，等候神，尋求祂為你開一條出路。
禱告：主啊，時日太動盪了！
主啊，時日太動盪了！
錢幣貶值，蕈雲滿佈！
促使人狂亂地、盲目地尋找護身之所。
我們力求保障自己——
經濟儲蓄、
退休計劃、
投資機會等……
目睹這一切，祢是否會發笑呢？
請再看我們逃竄的策略——
參加組織、
找尋藉口、
躲在人群中；
尋找刺激藥物，
服食鎮靜劑，
或是用看電視來麻醉自己。
人生充滿各式各樣逃生之路，
或是卸責的機會。
但它們只能在下一個危機來臨之前，
稍有效用。
主啊，助我在祢裏面找到平靜與保障，
讓我扣好祢所賜的救生衣，
乘風破浪，
在祢慈愛的保護下，
穩渡今生的困苦。
在這狂哮怒叫的世界中，
堅信祢仍在掌權管治。
阿們。
—Jan Markell, Peace Amidst the Pieces, 35
These are Staggering Times, Lord
These are staggering times, Lord!
Dollars devaluation and mushroom shaped clouds
Cause us to grope frantically,
For a security blanket!
Do you chuckle as you see us seek safety in…
financial nest eggs
retirement plans
and investment opportunities?
Or enter into the escape tactics of
clubs, causes, crowds,
amphetamines or barbiturates,
or mind-paralyzing tube watching?
Life is full of escape hatches,
and cop-out opportunities.
But they last only until the next crisis develops.
Lord, help us to rest securely in You.
Help us to latch onto the life-jacket You’ve tossed out, And to ride the waves,
Safe in Your loving protection
Secure in the midst of earthly peril,
Confident in Your care,
Assured of Your control,
in an angry, explosive world!
Amen.
—Jan Markell, Peace Amidst the Pieces, 35
「在困窘日子裏持守召命」靈修系列
賴若瀚牧師
2月17日〔星期三〕
隱藏自己的領袖
其次是管理伯‧夙一半、押卜的兒子尼希米修造，直到大衛墳地的對面，又到挖成的池子，並勇士的房屋。（尼三16）
尼希米記第三章，記述了參與建城牆者的名單。聖經中的名單，常讓人有枯燥乏味的感覺；然而，研讀這些名單時，有幾點值得留意，因為在這個名字的森林裏，我們可以找到屬靈信息的珍珠：
1. 名單被記下來的目的；
2. 經常出現的詞句；
3. 突顯神的屬性或領袖屬靈品格的地方；
4. 與眾不同的記述；
5. 一些被忽略之處。
這節經文中所提及的尼希米，是押卜的兒子，他並非領導重建城牆的人。而遍查這章聖經，並沒有波斯王的酒政尼希米的蹤影，他的名字根本沒有出現。但尼希米必定是幕後的策劃人，因為從工程開始，他就處於領導的地位，後來在遭遇種種困難反對時，也是他首當其衝。他的名字沒有出現，可能是他刻意隱藏自己之故。
尼希米是有過人的管理與策劃恩賜的人。他把本來是一盤散沙、沒有異象、缺乏熱誠，又全無盼望的猶大人團結起來。他更是有系統地將工作分為大約四十個單元，以身作則地去督導與帶領，僅僅用了五十二天，便完成重建城牆的浩大工程。但他也是一位典型的僕人領袖，隱藏自己，默默在背後承擔一切重任，讓神的子民得以建立。
禱告：救我脫離自我
主啊，求祢賜給我兩份禮物——
忘卻自己，
但永不忘記祢！
求祢保守我，無論在甚麼景況下，
不陷在自愛、自憐與自義中，
亦不容讓我用自己的標準來衡量自己。
求祢救我脫離自我，
脫離這試探我的、誘惑我的、
禁錮我的自我——
是從根源之處敗壞的情慾，
將恩典的路徑全然封閉，
又領我往死亡的路上走。
讓祢的愛
進到我內心的深處，
成為我祈禱的中樞，
化作我全人的渴望；
因此我願捨棄舊我，
遷到祢裏面居住，
平安穩妥，直到永遠。
—Eric Milner-White, cited by Elizabeth Goudge, A Diary of Prayer, 115
Save Me from Myself
Lord, bestow on me two gifts,
to forget myself,
never to forget thee.
Keep me from self-love, self-pity, self-will,
in every guise and disguise,
nor ever let me measure myself by myself.
Save me from self,
my tempter, seducer, jailer;
corrupting desire at the spring,
closing the avenues of grace,
leading me down the streets of death,
Let thy love pass
into the depth of my heart,
into the heart of my prayer,
into the prayer of my whole being;
so that I desert myself
and dwell and move in thee,
in peace, now and evermore.
—Eric Milner-White, cited by Elizabeth Goudge, A Diary of Prayer, 115
「在困窘日子裏持守召命」靈修系列
賴若瀚牧師
2月20日〔星期六〕
妥善的安排
其次是哈路抹的兒子耶大雅對着自己的房屋修造。（尼三10）
尼希米特別安排一些人「靠着房屋修造」或「對着自己的房屋修造」（10、23、29、30節），這樣做有幾種的好處：
1. 省時便利，方便他們不必出入走遠途，來回花費太多時間；
2. 建立歸屬感，讓他們在修造城牆後，可以經常看見自己勞動的成果；
3. 3. 保衛家人，在遇到危難之時（參四～六章），仍可以守着崗位，減少後顧之憂。
這樣的安排反映出尼希米領導的智慧，他知道工程浩大，因此儘量減輕同工的負擔，節省他們的時間，收事半功倍之效。可見安排聖工有時要有彈性，有為同工着想的必要。
此外，他也讓一些人能以自己的家庭為單元來事奉的。例如魚門是由哈西拿的子孫建立的（參3節），一家人一同事奉，一同配搭，一同成長，實在是一幅美麗的圖畫。而作為團隊的領導，在事奉中能敏銳於其他人的需要，作出妥善的安排，往往對成功與否起關鍵的作用。
禱告：全獻給你
主啊，讓我將心靈獻給祢——
它的熱望、感情與決定；
將我的心思對準祢——
它的尋索、掙扎與信念；
用我的身體事奉祢——
它的健康與才幹。
—Eric Milner-White,
cited by Elizabeth Goudge, A Diary of Prayer, 116
All For Thee
Lord, let my soul devote to thee
its aspirations, affections, resolutions;
let my mind look unto thee
in all its searchings, strivings, certitudes;
let my body work for thee
with its full health and abilities.
—Eric Milner-White,
cited by Elizabeth Goudge, A Diary of Prayer, 116
倫思學牧師
（聖言特約同工）
有效的講道其一的竅門是每篇信息只傳遞一個核心的概念，而這概念必須承接着經文的氣勢（thrust）演繹出來，才能帶着權威和具說服力。上期我們從約翰福音第十三章看到如何透過煉淨和發展的過程去把神學概念鋪排成為一篇子彈信息。可能讀者會問，是否每一段經文只有一個神學概念？一段經文能有多個不同的概念嗎？今期我們會繼續看約翰福音十三章1-17節，回答以上的問題，從中瞭解如何從經文中挑選出一個神學概念成為核心的信息。
額外資料
讀經時每每會遇到一些表面上看來是加插進去的額外資料，驟眼看來若删減了這些額外資料也好像對經文的解釋沒有甚麼影響，反而還可能令經文念得更順暢。約翰福音十三章6-11節就是這樣的一段經文，若耶穌替門徒洗腳（1-17節）的主要神學概念是「信徒要按別人需要，不嫌工作的卑微，仍謙卑服侍」（參上期這釋經講道專欄），那末，我們可念完第十三章第5節後，馬上跳到第12節繼續念下去，删減了耶穌與彼得對話那額外插段（6-11節），這樣讀起來豈不是更直接和清楚地把這「謙卑服侍」的神學概念表明出來？這樣反問，乃因6-11節加插的內容並沒有提供甚麼關乎「謙卑服侍」這神學概念的資料，使我們對謙卑服侍的認知有所加增。
對這些加插或額外的經文，我們一定要追問：為何這段在這裏出現，有了它，對整段加增了甚麼的認識？若我們深信聖經是神所默示，是無誤的，每字每句都是有其存在的價值和義意，我們就不能如此輕忽這些插段或表面看來是額外附加的資料。神所默示的、記載下來的，一定有它存在的價值。我們之所以覺得它是加插的、額外的，因為我們仍未能察覺到或完全掌握到經文作者要傳遞的信息。因此我們要繼續研讀，直至察覺出這些加插的經文在整段（或整個故事）中的功能和所扮演着的角色。
進深仔細詳讀
若我們再仔細詳讀約翰福音十三章1-17 節，不難發覺它還有另外一個屬靈的概念，可從第6-11節演繹出來。首先，我們注意到當耶穌回答彼得說：「我所做的，你如今不知道（7節中）」，若這段單是指謙卑的服侍，彼得怎麼會不知道，正因他明白這是謙卑的服侍，他懂得尊師重道，才會拒絕讓耶穌洗他的腳（8節上）。那樣明顯謙卑洗腳的行動，為何耶穌會說彼得那時不會明白祂所做的？所以，我們知道耶穌所指「我所做的」（7節中）不是指着替門徒洗腳的行動，而是指着另一種行動，而這行動彼得日後才會明白過來的（7節下）。經文的另一點提示是在第8節下半節，耶穌指出：「我若不洗你，你就與我無分了」，這當然不是指洗腳的事，因就算耶穌真的沒有洗彼得的腳，彼得理當仍是主的門徒，與他有分。「無分」一詞，《新漢語譯本》更準確地把它翻譯成「沒有關係」，與耶穌有沒有關係是得救與否的問題，事關重大。所以，我們可推理出耶穌是暗喻着祂替罪人死的救贖事工，祂指出若彼得不依靠祂在十字架之死所流的血洗淨他的罪，他就不能與祂有關係，而接下去的第10節也進一步把這解釋闡明出來。「凡洗過澡的人，只要把腳一洗，全身就乾淨了」（10節上）當中作者用了一對近義詞（louo和nipto），而《和合本聖經》分別把它們翻譯為「洗澡」和「洗」，louo是指全身浸入浴盆的洗，曾用作清洗死屍軀體上的血漬，在這段（1-17節）只出現過一次；而nipto是指用水冲一冲或抺一抺，如在泥路行走後，要用水把腳沖一沖，在全段（1-17節）中出現了八次（5、 6、8[2x], 10、12 、14[2x]等節），是最常見的動詞。明白了兩個相近詞的分別，全句可譯成「凡洗過澡的人，只要把腳一沖（抺），全身就乾淨了」就更接近希臘文的原來意思。如此全句便可解作：當接受過耶穌救贖的人在地位上已與主有關係，是神的兒子的身分，不再是罪人的身分；他日後只要承認所犯的罪行，就能與神恢復關係，不用再一次接受「救贖」。
劃分概念
按以上的解釋，第6-11節的插段就不再是額外了，雖然它與「謙卑服侍」的信息概念看來無關，但它可在其上建造另一篇的信息，這也正是耶穌所做的，聖經作者所要傳遞的。耶穌藉着門徒能理解和易明的謙卑洗腳服侍，去暗喻一個屬靈真理，就是祂會進一步謙卑至死，替門徒洗淨罪性，以致他們成為神的兒女。從另一角度來看，「耶穌替門徒洗腳」是一個要仿效的好例子（信息一），也同時是耶穌活出來的比喻，一個地上看得到的行動顯示出一個將要發生的屬靈的真理：祂由替門徒洗腳除去污穢到替門徒洗罪性除去罪刑（信息二）。
從以上看出，在同一段經文中，我們可以看到兩個不同的概念，分列如下：
信息一（參上期此欄）
神學概念：信徒當按別人需要，不嫌工作的卑微，謙卑服侍
主體：信徒服侍的態度和方向
補語：按着別人需要謙卑服侍
信息二
神學概念：接受主寳血之洗的果效，可成為神的兒女
主體：接受耶穌的救贖，
補語：與祂相連（成為神的兒子）
同一段的經文（約十三1-17）得出兩個不同的神學概念，故此是兩篇不同的信息，是兩篇的道。這兩篇都符合經文作者的意圖和耶穌的原意。當耶穌為這「替門徒洗腳」的事作一結論時，祂說「你們既知道這事」（17節上）的「這事」在原文是眾數，故應翻譯成「這些事」，故不單只是一件事，是多過一件事；即「替門徒洗腳」不單是謙卑服侍（耶穌替門徒洗腳）的事，還有接受 ［耶穌替罪人代罪（死）、洗淨他們的罪］的事，按着這些真理去回應神就有福了。
除了以上這兩篇信息外，我們還可從作者刻意的鋪排中，加上當時的情境資料，衍生出另一個神學概念。這概念採用了這段上下文理中的一些數據，但主力仍是按着1-17節的經文氣勢，只是從作者敍述鋪排的觀點出發，看出結合第一和第二個概念的力量而成為第三篇信息。
第三篇信息主力是從約翰的鋪排中演繹出來，當耶穌在第14節末給門徒一條「你們也當彼此洗腳」的命令時，祂知道門徒是沒有這謙卑彼此服侍的意識，因為約翰福音的作者刻意在第4、5兩節中一連用了八個動詞（按希臘文：站、脫、拿、束、倒、洗、束、擦），緊緊地貼在一起去形容耶穌為門徒洗腳的過程，除了表明耶穌果斷迅速的行動外，還表明了門徒的遲鈍、愚頑，不願謙卑。因為門徒在耶穌這麼多動作過程中（甚至脫下所有的外衣──「衣」字在希臘文是眾數），理當有充分時間去阻止耶穌將要替他們洗腳的服侍，但他們沒有這樣做──他們沒有搶過耶穌的手巾和水盆來，主動地洗別人的腳，甚至連最低限度洗自己的腳都沒有。沒有，他們沒有這樣做，十二人中連一個也沒有。試想想，當夫子在世、現身看着門徒時，他們也做不到，遑論耶穌不在世、他們見不到祂時，他們會謙卑地彼此服侍。
另一方面，耶穌也深深瞭解到人性的軟弱，祂知道就算門徒是有心去做，他們也因罪性的緣故無能力去完成這條命令，所以祂願替他們死，解決了罪性纏繞的問題，住在他們生命裏面，以致他們能依靠祂的力量去完成「彼此洗腳」的使命。
因此，耶穌不單只顯示出這彼此洗腳的命令（14d節）的可行性、立下榜樣（15節），祂更為門徒捨身除去攔阻他們謙卑服侍的驕傲罪性，以致他們有潛力可達到這命令的要求。耶穌實在說：「我是你們的夫子，洗了你們的腳，跟從我的人也當這樣做（Why）；我也示範了，是可行的（What）；同時我亦解決了你們罪性的攔阻，我內住的生命會賜你們力量去完成（How）；因此，你們再沒有藉口不實踐這命令，餘下所需的只是你們意志的行動，作一決定，做！」
如此，我們看出耶穌愛我們、為我們捨命，以致我們有能力行出神所要求的，我們可稱這種愛為成全的愛或裝備的愛，這是第三篇的信息，概念可寫成：
信息三
神學概念：神的愛裝備我們去完成使命
主體：主的愛加我們力量
補語：讓我們清楚認識並有靈力去完成使命
三個相關卻又不同的概念
本文已列出約翰福音1-17節中的三個神學概念，這三個概念是要漸進地明白，要明白第一個「謙卑服侍」的概念，才能明白第二個「洗淨罪污」的概念；要明白第三個「耶穌愛到底」的概念，必須要明白先前的兩個概念，因此講解時要按這次序來講解。最理想的是在一個週末的培靈會、退修會中，以一個系列把這三個概念（信息）一口氣宣講出來，這樣不單令聽眾感到信息之間有強烈的連繫，講員也可同時節省了信息當中解釋經文的時間，而留下更多的時間去應用經文。
「因祂⋯⋯」信息系列
信息一：因祂的洗，我要……
立下謙卑服侍的榜樣
信息二：因祂的死，我是……
改變了我的身分，由罪人成為神的兒子
信息三：因祂的愛，我能……
嘗試去愛到底：不單是命令，更是成全（enablement）
還是只有一個概念
返回文章開始時的問題，一段經文是否只可以有一個神學概念？答案是「是」，也是「不是」。「是」，就是說同一段指定的經節，如約十三1-5、12-17或約十三6-11或十三1-17，它們每一段只可以有一個神學概念，是概念直接匹配經文 （idea directly matches the scriptural portion ），每一特定經段都是該概念的依據。「不是」，就是說約翰福音十三章1-17節裏包含了多個不同的神學概念（contains multiple ideas），本文只示列出三個。
任何一個神學的概念，必須符合作者的意圖，與經文的氣勢吻合〔應用則要與作者意圖相融（compatible）〕。意即這雖然是「不同」的神學概念，但它們並不是完完全全的獨立存在，不同概念之間沒有彼此的聯繫。實質上，它們肯定是相關，互相依附，是可以互相配在一起串成另一符合作者意圖要求的神學概念。就如第三個神學概念是把第一和第二個神學概念串起來，成為另一個神學概念。每一個神學概念都可發揮成一篇獨立的信息。每一個神學概念，只要按聽眾的需要和方向發展，就能成為一篇緊貼時需的信息。
嚴格來說，一段指定的經文，仍是只有一個概念。但同一段經文，可包含不同的概念，但必須是符合作者的意圖才可發展成一篇權威的信息。
「在困窘日子裏持守召命」靈修系列
賴若瀚牧師
2月13日〔星期六〕
宣教士的十怕
我靠着那加給我力量的，凡事都能作。（腓四13）
撒但經常會採取以下的心理戰術對付信徒，包括：
1. 用小小的困難，使你認為天快要塌下來似的；
2. 讓你思前想後，以為未曾做過就必定不能勝任；
3. 將困難擴大，讓你只看見難處，看不見難處背後的神；
4. 讓你看見自己身上的刺，而看不見主的恩典夠用。
這不是說我們事奉不要衡量客觀的問題和難處；乃是不可以將難處擴大，而且不要單看見難處，要同時看見在神沒有難成的事！
資深宣教士郭貴珍牧師說：
在我考慮成為宣教士時，內心的懼怕有如一座座的高山，擋在我的心志之前，算來共有十項：1.怕自己不是作宣教士的材料；2.怕自己對宣教認識不足（包括宣教工場）；3.怕要學習新的語言來事奉；4.怕陌生的環境；5.怕只是「想作宣教士」，而並不是神的呼召；6.怕自己裝備不足；7.怕會失敗；8.怕教會不支持和不贊同我的領受；9.怕自己不合用，反成為工場的重擔；10.怕太多的變動。然而，當我把這「十怕」交在神手中時，神說祂凡事都能，又答應把它們挪開。真的，神按着祂的時間表，把這「十怕」逐一解除，且還加上祝福，印證祂自己的揀選。
禱告：教我無所懼怕！
主啊，人真是十分矛盾。
在我心裏有一體兩面的需要：
一方面我要顯露，
但另一方面又要隱藏。
有時候我想高聲喊着：「我心傷得很痛啊！」
同時又給人一種錯覺說：
「我的一切都沒有問題！」
有時候我會伸手求援說：
「我很孤單，請與我在一起吧！」
但同一時候又會說：
「我很忙，請不要攪擾我！」
有時候我要更深地認識祢，
但卻又表現出屬靈的冷漠與矜持。
主啊，助我對自己、對別人
甚至對祢，都無所懼怕。
縱然我們並不完美，
求祢幫助我們能彼此接納。
阿們。
—Jan Markell, Peace Amidst the Pieces, 39
Help Us to Be Unafraid, Lord
What paradoxes we are, Lord.
Within each of us is such a need
to reveal
and yet conceal.
A need to shout, “I hurt!”
and yet communicate, falsely,
“I’ve everything under control.”
A need to reach out, saying,
“Share my life, for I’m lonely”
While communicating
“I’m too busy to get involved with you.”
A need to know You more intimately,
While communicating spiritual
indifference and complacency.
Help us to be unafraid, Lord,
of ourselves
and each other
and You.
Help us accept each other,
Inspite of ourselves.
Amen.
—Jan Markell, Peace Amidst the Pieces, 39
「在困窘日子裏持守召命」靈修系列
賴若瀚牧師
2月10日〔星期三〕
面對負面的言語
對他弟兄和撒瑪利亞的軍兵說：「這些軟弱的猶大人做甚麼呢？要保護自己嗎？要獻祭嗎？」（尼四2）
參巴拉與他的同黨以及撒瑪利亞的軍兵一同嗤笑神的百姓。「撒瑪利亞的軍兵」在聖經譯本NASB譯作「撒瑪利亞的有錢人」，「軍兵」或「有錢人」這詞希伯來文的字根是「強壯的」，可指軍事或金錢方面。他們嗤笑甚麼呢？他們用「軟弱」來形容神的百姓，這詞可用以指葡萄樹的「衰殘」（參賽十六8，二十四7），或指「衰弱」（參賽十九8）、「沒有希望」等情況。意思是：你們不過是些無權無勢的蟻民，有甚麼資格或能力修建城牆呢！
有人認為言語的攻擊殺傷力不大，怎能用幾句反話就破壞聖工呢？但千萬不要低估惡言攻擊的力量，這等話如利箭一般，傷人於無形。不少事奉主的人正受它們所傷，以致心灰意冷，甚至離開事奉崗位。
這些話有時是惡意的，但有些話也不一定出於惡意，只是正好說中我們的弱點與缺欠，使我們抬不起頭來。
當事奉神的人感到疲乏，或與神的關係不夠緊密時，這些話會不知不覺滲入人內心的深處，如同毒素一般，麻痺我們屬靈的免疫系統，使我們懷疑自己，懷疑神的呼召。怎樣面對負面的言語或惡意的中傷呢？只要專心仰望神，持定祂的呼召和託付。
禱告：我聆聽着……
神啊，離了祢，
我就像瞎眼的人，
在黑暗中盲目地摸索。
有聲音從這邊呼喚，
從那邊喊叫，
我感到迷亂，
不知轉向何方！
我願常聽見祢的聲音，
惟獨祢能為我這困苦的人
帶來一線的光明。
但我仍在黑暗中，
尋思摸索，
有聲音從這邊呼喚，
從那邊叫喊，
若聽不見祢的聲音，
那是世上最痛苦的事。
—Ruth Harms Calkin,
Lord, You Love to Say Yes, 71
I Listen…
God, without You
I am like a blind man
Groping to find my way in the darkness.
Voices are calling from this place
And voices are calling from that place
But I am confused—
I don’t know where to turn.
Always I listen for Your voice
For You alone bring light
To my desolate being.
Still, I brood and grope in the darkness
As voices calling from this place
And voices calling from that place
Make the absence of Your voice
Ever more painful.
—Ruth Harms Calkin,
Lord, You Love to Say Yes, 71
六月2日（星期三）
賴若瀚牧師
「神的榮耀」與祂的屬性相連
聖哉！聖哉！聖哉！萬軍之耶和華；祂的榮光充滿全地。（賽六3）
神的榮耀是祂的「所是」（who He is），也是祂的「所有」（what He possesses）。
羅馬書一章18至23節論述整個宇宙的創造彰顯神的「永能」和「神性」，是人不能推諉的事實。不信主的人因為心眼被蒙蔽，他們將不能朽壞之神的榮耀，變為偶像來敬拜。這裏的「榮耀」，是指神的永能彰顯在祂的受造物之上的效果。
在羅馬書六章4節，保羅說：「所以，我們藉着洗禮歸入死，和祂一同埋葬，原是叫我們一舉一動有新生的樣式，像基督藉着父的榮耀從死裏復活一樣。」父的榮耀怎樣使耶穌基督從死裏復活呢？若我們嘗試將「能力」一詞代入在「榮耀」之中，其意義就清楚了：「像基督藉着父的能力從死裏復活一樣。」這樣的話，「榮耀」在這裏是有「能力」的意思。
神的榮耀亦與祂的聖潔相連。以賽亞書六章1至3節論到烏西雅王崩的那年，以賽亞看見主坐在高高的寶座上，有撒拉弗在四周呼喊：「聖哉！聖哉！聖哉！……」
約翰則記述主耶穌說：「以賽亞因為看見祂的榮耀……」（約十二41）。由此可知，「榮耀」在這裏也是神聖潔屬性的彰顯。
今日當世界充斥着各種扭曲的事情，讓我們多花一點時間思想神的屬性，思想祂的榮耀、聖潔，甚至嘗試每日默想一項，接連一個月之久，將有助我們更瞭解神的榮耀的真正意義和內涵。（註1）
主啊！祢是何等配得我們的尊崇，因為祢的品格完美無瑕，祢的屬性美麗善良。即或在一個扭曲的世界，求祢仍然讓我們看到祢榮耀的光輝，不被人世間的黑暗渾濁所掩蓋！
註1: 可參考A. W. Tozer, The Knowledge of the Holy (San Francisco: Harper & Row, 1961)，中譯本參薛玉光譯：《認識至聖者》（香港：中國基督教播道會文字部，1978）；鄺炳釗編著：《默想上帝──靈修日引》（香港：明道社，2007）；及 Rosemary Jensen, Praying the Attributes of God (Grand: Kregel, 2002)，用三十一天默想神的屬性。
「在困窘日子裏持守召命」靈修系列
賴若瀚牧師
2月6日〔星期六〕
提防心理戰
參巴拉聽見我們修造城牆就發怒，大大惱恨，嗤笑猶大人。（尼四1）
當一支軍隊的信心被動搖後，得勝的機會就會降低。這正是兵法中所謂的「用兵之道，攻心為上」。撒但最擅長的戰略，就是用詭計與惡謀，在人的心思意念裏工作，神的兒女們不可不防。
這節經文的背景，是以參巴拉為首的敵幫再度出現（參二10、19-20）。當尼希米帶領以色列人在重建聖城的工作上漸有進展，參巴拉等人就大大惱恨。這種惱恨是出於懼怕猶大人強盛起來，會削弱他們的政治勢力。在恐懼受威脅的情況下，他們便用「嗤笑」作為武器。
卡萊爾（Thomas Carlyle）曾說：「嗤笑是魔鬼的語言。」而在美國從事領袖訓練事工的麥斯威爾（John Maxwell）牧師則說：「作領袖要付的代價是被人批評。當你站起來作領袖時，你得預期有人會批評你。」亞里士多德亦指出：「要避開別人的批評並不困難，只要你不說甚麼，不作甚麼就可以了！」
參巴拉等人連續用不同的問題來質疑、嗤笑猶大人，藉着灰暗的、消極的、毫無建設性的說話，攻擊猶大人的心理弱點。今日我們若為神的緣故，站在領導的位置，也有可能遇到類似的攻擊、攔阻，但我們不用懼怕、灰心。因為主必與真心跟隨祂、為祂爭戰的人同在！
禱告：放心吧！
主啊，今天實在糟透了！
一早起來就不好，
憂鬱的小鬼伏在我的床前，等着我醒來，
要襲擊我、蹂躝我、
把我籠罩在黑暗中！
我頭昏腦脹，
我神經緊張，
我的情緒瀕臨崩潰。
然後下起雨來……
不是常見的、一瞬即逝的雨，
乃是滲透性、使人煩悶，
下個不停的毛毛細雨，
使我身心靈都被雨水所濕透。
主啊，我生命中有好些這樣的壞日子——
沉重、煩悶、無意義的日子；
沒有陽光照進來、心靈灰暗的日子，
只是平凡的、不如意的日子。
主啊，遇着這樣的情況，
祢的解決辦法是甚麼呢？
我記得祢常說：「放心吧！」
當跟隨祢的門徒——
驚惶失措的時候，
失去勇氣的時候，
需要鼓勵的時候，
祢多次用這句話安慰他們。
主啊，我需要鼓勵，
因此我的心平靜下來，等候祢說：「放心吧！」
主啊，我感謝祢！
—Flora Larsson, S. A
cited from The Illustrated Family Prayer Book,
edited by Tony Jasper, 1981, The Seabury Press, Inc.
An Awful Day
Today, Lord, has been awful!
It started badly,
Imps of depression sat on the bedposts,
waiting for me to wake,
ready to pounce on me, to harry me,
and fill me with their gloom.
My head ached,
my nerves were edgy
and I felt irritable.
And then it rained…
not a decent sort of rain,
soon over and done with,
but a penetrating, miserable,
drooling kind of rain
that wet blanketed soul as well as body.
There are days like that, Master.
Days when life is heavy, boring, meaningless;
days when no ray pierces the inward gloom,
just plain bad days.
What is your recipe for such hours, Lord?
I am reminded of some words
which were often on your lips: “Take heart!”
They must have comforted your followers many times.
You used them…
when they were startled,
when they had lost their nerve,
when they needed encouragement.
I need encouragement, Master,
so I quieted my mind and wait to hear you say: “Take heart!”
Thank you, Lord.
—Flora Larsson, S. A
cited from The Illustrated Family Prayer Book,
edited by Tony Jasper, 1981, The Seabury Press, Inc.
