實體的和看不見的聖殿 8月25日(星期三)

8月25日(星期三)

賴若瀚牧師

 

實體的和看不見的聖殿

 

耶和華啊,我喜愛祢所住的殿和祢顯榮耀的居所。(詩二十六8)

 

聖殿是猶太人信仰和社會的核心。神在舊約時代選定一個地方,作為祂顯明同在的居所,這也是每年百姓守節與敬拜的中心。聖殿又是神與大衛堅立永約的表徵(撒下七12-16),因此,它與百姓有着非常密切的關係。

然而,新約時代對物質殿宇的觀念有所改變。耶穌與撒馬利亞婦人於井旁談道時,強調敬拜不在乎地點,乃在於「心靈」和「誠實」,因為神是「靈」(約四20-24)。祂早已將敬拜的意義從地域性轉移至內在性。而且在新約時代,信徒就是神的殿(林前六19-20),他們結合起來要成為靈宮(彼前二4-6)。神並不居住在禮拜堂內,乃住在信徒心中。

既然新約時代以後,物質的殿並不是那麼重要,我們當如何看教會建立教堂的事工?根據使徒行傳,初期教會並沒有建立禮拜堂,幾乎全都在信徒家中聚會與敬拜。保羅每次旅行佈道時,只要有會堂,他都會進去與猶太人辯論福音要道。直至第三世紀,才逐漸有禮拜堂的建立。

不過,今時今日,教會若沒有固定的、可以公開聚會的地方,在推廣聖工上會有一定困難。一些教會借用學校或其他場所聚會,但每次都要搬動家具、重新裝置,十分不便。洛杉磯的馬鞍峯教會在早期沒有屬於自己的禮拜堂,由於人數不斷增加,最後主任牧師華理克還是推動會眾一起建堂。而當他們有了自己的聚會地點後,教會經歷驚人的發展。因此,教會有固定的聚會場所仍是有需要的。

來到網絡世代,教會一些事工、聚會,大家漸漸習慣用網上方式進行。例如一些小組或祈禱聚會,在網上舉行,參加起來更方便,而且分散各地的成員也可以一同參與,帶來一大突破。其實,聖徒的聚集,實體和網上並行,是新世代的趨勢,我們無須抗拒;關鍵是眾聖徒能繼續一起經歷神的同在,有真實的敬拜和相交在其中,讓實體的殿和心靈的殿,都同樣能彰顯和承載神的榮耀。

 

禱告:

主,在教會生活中,求祢讓我們心意更新而變化,能應對世代的轉變,接受新的事物;同時能保持美好的屬靈傳統,傳承美好的價值和信念。


愛慕我神的殿 8月21日(星期六)

8月21日(星期六)

賴若瀚牧師

愛慕我神的殿

 

2我為我神的殿已經盡力,預備金子做金器,銀子做銀器……3且因我心中愛慕我神的殿,就在預備建造聖殿的材料之外,又將我自己積蓄的金銀獻上,建造我神的殿,4就是俄斐金三千他連得、精鍊的銀子七千他連得,以貼殿牆。(代上二十九2-4)

 

神沒有讓大衛為祂建聖殿。因為大衛是戰士,他的手曾殺人流血。神卻用大衛的兒子——「和平之君」所羅門——繼承他的國位,完成他的心願。

雖然大衛不能親自主持建造聖殿的事工,但聖殿的材料都由他作出準備。他預備了石材、鐵、銅、香柏木(代上二十二1-3),並無數的金銀(二十二16)。因為他說,「我兒子所羅門還年幼嬌嫩,要為耶和華建造的殿宇必須高大輝煌,使名譽榮耀傳遍萬國;所以我要為殿預備材料」(二十二5)。他的奉獻不單是從國庫拿出來的,他也把自己的積蓄獻上,這一切都是基於他對聖殿的「愛慕」(代上二十九3)。

聖殿實在是榮耀與美麗,但那還是物質的部分,最重要的乃在於獻殿時神的榮光充滿聖殿,顯明祂對這殿的悅納。是的,我們愛慕神的心,神是知道的,所獻上的神也會悅納。正如祂悅納大衛為建造聖殿所預備的一切。

在曠野的日子,也許我們的生活不及以往豐富,但當我們按着自己的能力為主獻上,神是鑒察人心的,不論所獻的是物質上、時間上或愛心上的,祂也必定會記念。

 

禱告:

親愛的主,求祢讓我們看見,在動蕩和變遷中,惟有祢的愛是不變的。讓我們願意更多為祢擺上,讓我們手中所有的,能被祢祝福、使用。


保持對神的熱忱 8月18日(星期三)

8月18日(星期三)

賴若瀚牧師

保持對神的熱忱

 

4我不容我的眼睛睡覺,也不容我的眼目打盹;5直等我為耶和華尋得所在,為雅各的大能者尋得居所。6我們聽說約櫃在以法他,我們在基列‧耶琳就尋見了。7我們要進祂的居所,在祂腳凳前下拜。(詩一三二4-7)

 

聖殿與會幕一樣,都是神與以色列人立約的居所,都印證神的同在,反映神的榮美。兩者分別之處在於會幕始於神的心意,聖殿始於大衛的意願。大衛一心要為神的約櫃尋得安息之所,撒母耳記下七章1至3節說:「王住在自己宮中,耶和華使他安靖,不被四圍的仇敵擾亂。那時,王對先知拿單說:『看啊,我住在香柏木的宮中,神的約櫃反在幔子裏。』」大衛看見自己有安定與舒適的居所,但神的約櫃卻飄泊無定,沒有落腳之處,心中感到不安。這與先知哈該的時代正好相反,百姓住在天花板的房屋,神的殿仍然荒涼,他們卻無動於衷。

詩篇第一百三十二篇是大衛渴慕神同在的深刻描繪。第6節上半節的原意是「我們在以法他聽說」,因此經文是說大衛在少年時代、在伯利恆(「以法他」的別名)聽說約櫃被擄的事蹟,後來在基列‧耶琳尋見約櫃。

大衛禱告說:「耶和華啊,求祢興起,和祢有能力的約櫃同入安息之所。」(詩一三二8)他建殿的動機不是出於個人利益,乃是為「耶和華神的名」(王上五3、5,八27-30;參代上二十二6、7、9)。大衛一直以來對神的榮耀有着十分敏銳的觸角。年輕時他聽見歌利亞對神出言侮辱,就熱血沸騰。及後身為一國之君,他仍然沒有對屬靈的事物變得冷漠,對神的名仍有熱切的渴慕,實在難能可貴。

弟兄姊妹,你也許信主多年了,但去教會敬拜,只是一種習慣、一種生活方式,還是內心真正渴慕神,為祂的名而存着熱忱?經歷環境的變化,一切都進入「新常態」之後,我們的心仍會熱切地為神的國度、神的工作而委身嗎?

 

禱告:

主,求祢憐憫我們!在變動的環境中,願我們保持對祢不變的愛和熱切的委身。因為我們知道,我們所相信、所盼望的都是真實,不會落空的。


神的同在彰顯於群體中 8月14日(星期六)

8月14日(星期六)

賴若瀚牧師

神的同在彰顯於群體中

 

當時,雲彩遮蓋會幕,耶和華的榮光就充滿了帳幕。(出四十34)

 

會幕啟用的時候,神的榮光充滿在其中。這位充滿宇宙、全能、無限的神,竟願意以會幕為祂的居所。會幕的建造雖然十分講究、採用上好的材料,但若沒有神的同在,一切都變得毫無意義。正如今日歐洲不少空置的禮拜堂,外表富麗堂皇,卻沒有半點生命氣息(屬靈的影響力)。參觀的人只可用「讚、嘆」兩字來形容這些禮拜堂:一方面是「讚」──讚賞其建築;另一方面是「嘆」──為其空置或作其他用途而嘆息與嘆氣。

當日神的子民按着神的吩咐遷徙,要移動會幕時,神的榮耀(神的雲柱與火柱)在會幕之上與他們同行。當他們停下來駐紮,十二支派會在會幕四周安營,每邊三個支派,讓會幕在正中央。若從天上俯瞰,可以發現位處以色列人最中心的,正是會幕和其中的約櫃。神是以色列人的中心,若沒有祂的同在、同行與同住,一切皆屬枉然。

神的同在是可以讓人經歷的。聖經整體的信息,無論是舊約或新約,都指出神的同在經常是透過祂的子民來彰顯。士師時代的以利米勒,因為離開神祝福與同在的聖會,因而遭受到極其不幸的結果(參路得記第一章),最後他的遺孀拿俄米與媳婦路得重回神的百姓中,才由「苦」再變為「甜」。

新約時代神選召教會,成為祂恩典的管道。信徒相聚在一處,同心敬拜與相交,就有神的同在與祝福。雖然信徒與主的關係是個人性的,卻不能忽略一事:神的恩典經常是透過祂選召的群體來彰顯。

當疫情一而再衝擊、肆虐於各地,很多信徒也許已習慣了在網上聚會,再提不起勁出席教會實體的聚會或活動了。但不要忘記,聖徒聚在一起敬拜、相交,是神一直以來的心意。神給人很多方面的祝福,也是透過聖徒緊密的連結、相聚才會彰顯。

 

禱告: 

主,祢的愛常常是藉着其他屬祢的兒女來彰顯;求祢幫助我們不論在任何境遇,也繼續投入屬靈的群體,免得魔鬼看見我們落了單,便前來試探侵擾。求祢保守我們在祢的恩約之中,常蒙護佑。


祂配得最好的 8月11日(星期三)

8月11日(星期三)

賴若瀚牧師

祂配得最好的

 

1耶和華曉諭摩西說:2「你告訴以色列人當為我送禮物來;凡甘心樂意的,你們就可以收下歸我。3所要收的禮物:就是金、銀、銅,4藍色、紫色、朱紅色線,細麻,山羊毛,5染紅的公羊皮,海狗皮,皂莢木,6點燈的油並做膏油和香的香料,紅瑪瑙與別樣的寶石……。」(出二十五1-7)

 

會幕所用的建造材料,都是百姓甘心獻上的。而上面經文所記述的,全是當時貴重的材料,在出埃及記三十五章4至9節又再重複記述了一遍。以色列人遵照摩西的命令,將金、銀、寶石與特別材料奉獻,都是他們從埃及地帶出來的(出三21-22)。古代人對金飾十分看重,因它們有恆久的價值;以色列人沒有將它們留給自己或兒女使用,卻為會幕的緣故,拿上好的奉獻給神。

此外,參與建造會幕的人全屬當時第一流的工匠。當時有兩位巧匠:比撒列與亞何利亞伯,他們學了埃及人刺繡與巧工等技能,被神提名召出來,又被神的靈充滿,作出各樣巧工(出三十一3-5;參三十六1-2)。在會幕建造的過程中,不單所奉獻的是貴重的,連人才也是最上好的。

除了工匠們優質的事奉之外,建造會幕還需要多人參與。金器、銀器要處理;山羊毛要拔下;公羊皮要染紅;皂莢木要砍下與加工;香料要搗得粉碎等。在工匠的指揮下,各按各的恩賜施展所能,並按照神所吩咐(不能有半點私意),將精美的工藝奉獻給神。

是的,以色列的百姓在奉獻禮物建造會幕事上十分慷慨,也為我們留下了奉獻方面的好榜樣。記得我的大女兒在大學一年級時,參加爾巴那(Urbana)宣教會議回來,問我若她將來全職奉獻,會不會浪費所支付給大學的昂貴學費。我當時回應她說:「將最好的奉獻給神,一定不會浪費,因為祂配得最好的。」

讓我們時常不忘我們的生命或我們所擁有的一切,全都是神所賜的。即或環境不順,甚或如同在曠野般的日子,但若神以為美,我們仍該在物質、金錢上,或生命、時間上,存樂意的心,為主擺上。

 

禱告:        

親愛的主,既然我們所擁有的一切全都是祢所賜的,求祢賜我們願意的心,把心中所愛、所看重的奉獻給祢,成為祢所喜悅的祭。


祂配得最好的 8月11日(星期三)

賴若瀚牧師

 

祂配得最好的

 

1耶和華曉諭摩西說:2「你告訴以色列人當為我送禮物來;凡甘心樂意的,你們就可以收下歸我。3所要收的禮物:就是金、銀、銅,4藍色、紫色、朱紅色線,細麻,山羊毛,5染紅的公羊皮,海狗皮,皂莢木,6點燈的油並做膏油和香的香料,紅瑪瑙與別樣的寶石……。」(出二十五1-7)

 

會幕所用的建造材料,都是百姓甘心獻上的。而上面經文所記述的,全是當時貴重的材料,在出埃及記三十五章4至9節又再重複記述了一遍。以色列人遵照摩西的命令,將金、銀、寶石與特別材料奉獻,都是他們從埃及地帶出來的(出三21-22)。古代人對金飾十分看重,因它們有恆久的價值;以色列人沒有將它們留給自己或兒女使用,卻為會幕的緣故,拿上好的奉獻給神。

此外,參與建造會幕的人全屬當時第一流的工匠。當時有兩位巧匠:比撒列與亞何利亞伯,他們學了埃及人刺繡與巧工等技能,被神提名召出來,又被神的靈充滿,作出各樣巧工(出三十一3-5;參三十六1-2)。在會幕建造的過程中,不單所奉獻的是貴重的,連人才也是最上好的。

除了工匠們優質的事奉之外,建造會幕還需要多人參與。金器、銀器要處理;山羊毛要拔下;公羊皮要染紅;皂莢木要砍下與加工;香料要搗得粉碎等。在工匠的指揮下,各按各的恩賜施展所能,並按照神所吩咐(不能有半點私意),將精美的工藝奉獻給神。

是的,以色列的百姓在奉獻禮物建造會幕事上十分慷慨,也為我們留下了奉獻方面的好榜樣。記得我的大女兒在大學一年級時,參加爾巴那(Urbana)宣教會議回來,問我若她將來全職奉獻,會不會浪費所支付給大學的昂貴學費。我當時回應她說:「將最好的奉獻給神,一定不會浪費,因為祂配得最好的。」

讓我們時常不忘我們的生命或我們所擁有的一切,全都是神所賜的。即或環境不順,甚或如同在曠野般的日子,但若神以為美,我們仍該在物質、金錢上,或生命、時間上,存樂意的心,為主擺上。

 

禱告:        

親愛的主,既然我們所擁有的一切全都是祢所賜的,求祢賜我們願意的心,把心中所愛、所看重的奉獻給祢,成為祢所喜悅的祭。


神聖的相會 8月7日(星期六)

8月7日(星期六)

賴若瀚牧師

神聖的相會

 

8又當為我造聖所,使我可以住在他們中間。9製造帳幕和其中的一切器具都要照我所指示你的樣式。(出二十五8-9)

 

會幕是按神的啟示而建造,沒有抄襲或按當時的潮流去構思,亦不是由建築天才想出來的結果。摩西完全遵照「山上所指示的樣式」建造會幕(參出二十六30,二十七8;民八4),沒有半點增減。解經家蔡爾茲(Brevard Childs)說:「會幕結構的每個細節,都反映出一個神聖的旨意,沒有一事是靠建築工人臨時的決定。」(註一)

會幕的建造同時反映神的榮耀。若細心研究,不難發現其設計與材料,都反映出神的榮耀。哈特(Ian Hart)指出:「會幕採用不同的金屬,讓人親近神的時候,體會神的榮美;會幕的遮蓋物,運用了有不同質感的材料,讓人更深感受到會幕的神聖;會幕中的『危險區』(至聖所),顯出神的威嚴;會幕中結構設計的對稱均衡,要提醒敬拜者神的完美與和諧;大祭司華美的禮服,衣服胸前有十二塊寶石,讓人知道所事奉的是尊貴的主(參出二十八21);各種顏色(藍、紫與朱紅色)的使用,顯明皇族的特性。」(註二)

古代埃及與近東地區,一般神廟都充斥着偶像,神卻嚴禁祂子民在會幕內擺設偶像;除了約櫃之上的兩基路伯外,會幕裏面甚麼像都沒有(基路伯乃服役的天使,不是讓人敬拜的)。所以,當神的百姓進入會幕時,自然有一種肅穆與莊嚴的感受。

試想,若你是摩西時代的以色列人,當你進入會幕的時候,會有甚麼感受?我曾在教學時提出這條問題,不少同學在網上留言回答。他們說,感到敬畏、訝異、戰兢、感恩、承認自己是罪人……。一位同學更說:「我是何等不配,因為我是活在諸多軟弱和罪惡中的人,若不是祭牲的血,我是無法進入。這令我謙卑感恩,也叫我謹慎自潔,肅然起敬。」

疫情之中,我們常常在網絡上聚會或參加崇拜。有時因為一些環境的因素,也許要一邊崇拜一邊吃東西或照應着孩子。但可能的話,讓我們仍然看重神的臨在,儘量找一個安靜的環境,最重要是預備好自己的心靈來參加網絡上的敬拜。因為這是與神相會的時刻。

 

註一:Brevard Childs, The Book of Exodus: A Critical Theological Commentary, Old Testament Library (Philadelphia: Westminster, 1974), 540.

註二:Ian Hart, “Preaching on the Account of the Tabernacle,” Evangelical Quarterly 54 (1982): 103-104.

 

禱告:

親愛的主,求祢幫助我們看重與祢的相會,這神聖的時刻,是祢賜給我們的恩典。讓我們不要輕忽這恩典,因為它不是必然的。每次敬拜,求祢也賜給我們一顆願意安靜、受教的心,等候祢的恩言。


流動的聖所 8月4日(星期三)

8月4日(星期三)

賴若瀚牧師

流動的聖所

 

21要將施恩座安在櫃的上邊,又將我所要賜給你的法版放在櫃裏。22我要在那裏與你相會,又要從法櫃施恩座上二基路伯中間,和你說我所要吩咐你傳給以色列人的一切事。(出二十五21-22)

我要在那裏與以色列人相會,會幕就要因我的榮耀成為聖。(出二十九43)

 

在舊約聖經中,會幕與聖殿是神的榮耀與人同在兩個具體的見證。

聖經用了整整十二章篇幅記錄會幕的建造。先是摩西在山上從神領受所指示的樣式(出二十五~三十章);然後,到實際建造時又複述一遍(出三十五~四十章),兩個記錄幾乎一模一樣。相對來說,摩西只用兩章聖經記述萬物的創造(創一、二章)。由此可見,會幕在神的啟示中十分重要。

為甚麼神要以色列人建造會幕呢?首先,建造會幕的目的是印證神與人同在。神記念祂與亞伯拉罕、以撒、雅各所立的約(參利二十六9-13)。神藉着可見的居所住在以色列人中間,證明祂是他們的神,他們是祂的子民(參出二十九43-46)。有學者認為,神吩咐以色列人建造會幕,是因為他們在領受了誡命之後,仍很需要一個能看見神與他們同在的明證,所以吩咐他們建造這座流動的聖所,作為實物教材,向他們表明祂的同在、同行。

建造會幕的另一目的,是要成為神與以色列百姓相會之處。而會幕裏各樣器具、各種陳設與獻祭禮儀,都幫助百姓得以親近神、敬拜神。

親愛的弟兄姊妹,在曠日持久的疫症影響下,世界很多地區的教會都不能再常常保持實體的聚會。定時、定點「與神相會」,已不再是必然的事。但神仍然與那些愛祂、尋求祂的人同在、同行。你願意在曠野一般的日子,繼續時常親近神、敬拜祂,記念與祂所立的約嗎?

 

禱告:

主,求祢開我們的眼睛,讓我們在艱難的日子裏、在惡劣的環境中,仍然看見祢的榮美。時常渴慕親近祢!因為祢仍然是住在我們中間的主,沒有離開祢手所造的。


在曠野般的日子保持與神相會 系列前言

聖言靈修系列 2021年8月

在曠野般的日子保持與神相會

賴若瀚牧師

系列前言

這段時間,世界各地頻頻傳來災難的消息;除了疫症,各地天災頻仍。一些地區經濟滑落,另一端卻通脹不斷加劇。對很多人來說,已往的安穩日子沒有了,前景也越來越不明朗。而在「新常態」之下,過往穩定的教會及敬拜生活,也受到內外不同的因素衝擊。當我們步入曠野般的日子,怎樣繼續保持與主的關係呢?


掌握死亡和陰間的鑰匙 七月31日(星期六)

許沛恩傳道

七月31日(星期六)

掌握死亡和陰間的鑰匙

17祂用右手按着我,說:「不要懼怕!我是首先的,我是末後的,18 又是那存活的;我曾死過,現在又活了,直活到永永遠遠;並且拿着死亡和陰間的鑰匙。(啟一17-18

 

從使徒約翰這段記述中,我們可以再看到基督獨特的自稱:「是首先的,是末後的」,「是那存活的;曾死過,現在又活了,直活到永永遠遠;並且拿着死亡和陰間的鑰匙」。

在今日的電影、科幻小說、甚至電腦遊戲裏,「不死」並不是一個陌生的觀念。有很多事物或力量也追求可以長存不朽。近日甚至有報導說,人類再邁向下一步的基因革命,就可以接近「不死」了。因為人類很多疾病和問題,都可以透過重置器官等技術去解決。

但這種「不死」,並不能解決「陰間的權柄」,就是罪惡對人類和對這世代的操控。當我們看見日光之下種種的不公義,邪惡的人和邪惡的事當道,就知道這「陰間的權柄」牢牢地掌控着人類的社會和文化。

但主耶穌應許教會和屬於祂的人:「我要把我的教會建造在這磐石上;陰間的權柄不能勝過他。」所以,即使社會上各種罪惡和敗壞的文化再肆虐,也無法完全掩蓋主所設立的教會、屬靈的群體。

而復活的主更握有「死亡和陰間的鑰匙」,即使魔鬼再張狂,也無法從主手中奪取這生命與死亡最終的主權。

 

掌管天地萬有的主,我們感謝祢,因為祢呼召我們來參與的,是一場必然勝利的戰爭!今日在世界上,雖然我們看到魔鬼到處破壞祢的創造,摧毀美善的事物,我們也會面對試煉和考驗;但沒有祢的許可,屬於祢的人仍然不會落入牠手中。求祢使我們能專一地跟從祢,為祢打美好的仗!